En las turbomáquinas sean estas generadoras (
bombas) o receptoras (
turbinas) el
grado de reacción mide la relación entre la altura de
presión que proporciona la máquina en el caso de bombas, o la que recibe en el caso de turbinas, y la altura total. La altura de presión, por ejemplo en el caso de bombas (análogo razonamiento se puede hacer para las turbinas), es la presión que proporciona directamente el rodete de la bomba, pero existe otra parte de la presión que corresponde a la presión producida por el difusor de la bomba y que transforma la energía cinética del fluido (velocidad) en presión, a esta última se le conoce como presión dinámica. De acuerdo con esto, el grado de reacción
se puede expresar matemáticamente del siguiente modo: